Sint-Niklaas-Kota Kelahiran Sinterklaas
- Kategori Induk: LIFESTYLE & LEISURE
- Diperbarui: Senin, 26 Oktober 2015 08:53
- Ditayangkan: Selasa, 28 April 2009 16:49
- Ditulis oleh admin1
- 28 Apr
Saint Claus yang juga populer disebut Sinterklaas oleh kebanyakan orang, dikenal memiliki berbagai versi sejarah. Ada yang menyebut tokoh ini sekedar tokoh khayalan semata yang diciptakan untuk memeriahkan suasana Natal, tetapi banyak juga yang percaya bahwa sosok yang sering digambarkan bertubuh tambun, berjanggut putih dan ’berseragam’ merah-putih ini benar-benar pernah ada. 
Banyak versi yang mengisahkan tentang asal usulnya. Ada yang bilang bahwa tokoh yang dikenal ramah dan suka berbagi hadiah saat malam Natal ini adalah seorang uskup yang lahir di daerah Anatolia – Turki, sementara orang Jerman mengatakan bahwa tokoh ini sebenarnya adalah penjelmaan dari dewa Odin yang diakulturasikan dengan budaya masyarakat setempat saat masa-masa awal masuknya agama Kristen ke Eropa. Sementara orang Belanda percaya bahwa tokoh yang dijuluki ’De Goede Sint’ (Santo yang baik hati) ini lahir dan tinggal di Kutub Utara bumi. 
Tidak ada yang tahu dengan pasti tentang kebenaran kisah asal usul Santa Claus, tetapi yang jelas kali Anda akan kami ajak untuk berkunjung ke salah satu kota yang juga mengatakan bahwa Sinterklaas atau yang oleh masyarakat setempat disebut dengan nama Sint-Niklaas lahir dan berasal dari sebuah kota kecil seluas 80km2 yang dinamakan Sint-Niklaas. Konon kata Sinterklaas yang begitu populer pada saat ini diambil dari nama kota yang terletak di provinsi Flemish bagian East Flanders, sebelah utara kerajaan Belgia ini. Di kota yang berpenduduk hanya 70 ribu jiwa ini memang dapat ditemukan sebuah gereja bernama Saint Nicholas Church (Sint-Niklaas Kerk) yang konon adalah tempat di mana Sint-Niklaas lahir dan dikuburkan saat meninggal. 
Gereja yang terletak di pusat kota yang dibangun pada abad ke-12 ini pernah dikabarkan menyimpan jazad Sint-Niklaas di dalamnya. Namun lantaran kerusakan berat yang menimpa bangunan gereja ini di abad ke-16 dan juga saat Belgia menjadi daerah medan perang pasukan sekutu melawan Nazi Jerman saat pecah Perang Dunia II, keberadaan jazad tokoh penting itu tidak diketahui lagi. Di kota Sint-Niklaas yang saat ini telah berkembang sebagai kota nan moderen ini ada perayaan spesial untuk menyambut datangnya bulan Desember secara unik. Disamping parade Sint-Niklaas dan Zwarte Piet (di Indonesia dikenal sebagai Piet Hitam) yang mengelilingi jalanan utama kota, ada juga penyelenggaraan Kerstmarkt atau pasar raya Natal yang menjual berbagai pernak-pernik kebutuhan perayaan Natal untuk masyarakat setempat. Kerstmarkt ini diselenggarakan setiap tahun mulai 5 Desember (tanggal yang dipercaya sebagai hari kelahiran Sint-Niklaas) sampai 23 Desember di alun-alun kota yang terletak di Markt Square.
